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Ingeniería rústica, las higueras de Formentera
PAISAJE
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Cuando el paisaje desafía la gravedad
En el corazón agrícola de Formentera, las higueras apuntaladas con estalons de madera se alzan como símbolo del ingenio campesino y del paisaje más auténtico de la isla. Su copa horizontal, que proporciona sombra y facilita la recolección de higos, es fruto de una tradición centenaria que fusiona funcionalidad, estética y respeto por el entorno. Estas formas escultóricas, moldeadas por generaciones de manos campesinas, hablan del vínculo profundo entre el cultivo y el territorio.
En el paisaje rural de Formentera, las higueras apuntaladas emergen como una de las estampas más características y singulares de la isla. Lejos de ser meros árboles frutales, estas ficus carica han sido modeladas a lo largo de generaciones mediante el uso de estalons, estacas de madera en forma de Y, que sostienen sus ramas, obligándolas a crecer en horizontal. El resultado es una copa baja y extendida que llega a ocupar decenas de metros cuadrados. Este ingenioso sistema tradicional permite proteger el árbol del viento, facilita la recogida del fruto y crea una fresca sombra para humanos y animales en los meses más calurosos.
El higo ha sido históricamente un recurso esencial en la alimentación de la isla. Los frutos, dulces y nutritivos, se consumían frescos o se secaban al sol para ser almacenados y consumidos durante el invierno. Algunas variedades se destinan a la alimentación humana, otras a la ganadería, y muchas familias conservan la costumbre de recolectar y secar higos como parte del acervo doméstico. Se calcula que en Baleares existen más de cincuenta variedades de higuera, muchas de ellas están representadas en los campos de Formentera.
Estas formas arbóreas no solo han inspirado cuentos y leyendas, como la que atribuye la expulsión del Edén al sabor de un higo en lugar de una manzana, sino que han llegado a adquirir categoría de monumento natural. Es el caso de Na Blanca d’en Mestre, una higuera centenaria situada en el Camí Vell de Sant Francesc a la Mola, que ocupa 350 metros cuadrados sostenidos por cerca de 200 estalons. Catalogada como Árbol Singular en 1993, representa el equilibrio entre técnica agrícola y adaptación al entorno.
La disposición horizontal de estas higueras, su retorcida silueta y su presencia silenciosa en fincas privadas de la parte central de la isla las convierten en verdaderos emblemas del paisaje formenterense. Algunas han sido abandonadas, otras siguen activas gracias al esfuerzo de las familias que las cuidan. En ellas se concentra una sabiduría agrícola que no solo habla de productividad, sino de una manera de habitar el territorio con respeto y conocimiento profundo del medio.
Más allá de su función productiva, las higueras de Formentera son también un símbolo de resistencia y arraigo. Su sombra ha cobijado generaciones y su fruto ha alimentado a muchas más. En su arquitectura vegetal, paciente y precisa, se condensa una parte esencial de la cultura agraria de la isla: el uso ingenioso de los recursos naturales, la observación del entorno y la voluntad de adaptarse a él.
Formentera (Formentera)
